読者の方へ

コラム

　東アフリカのウガンダ共和国でマラリア対策事業を学んでいた時の出来事である。現地スタッフとフィールド調査に出かけた際，車に積んでいた水が足りなくなるという事態に陥った。乾期の炎天下40℃を超える暑さの中をひた走って見つけた小さな商店，水は売っていなかったが，なんとコーラがあった（恐るべきコカ・コーラ！！）。そのコーラの温度は“熱い”とは言わないが“温かい”の範囲をはるかに超えていた。だが“こんなにおいしいコーラは今まで飲んだことがない！”と思った。その日の宿泊施設は人家を借り受けたもの，もちろん電機も水道もない。「井戸水をろ過して沸かした」とドライバーがコップに注いで持って来てくれた。ランプの明かりではっきり確認はできないが明らかに透明ではない。少し口にしたが，40年の人生の中でおそらく経験したことのない味と臭いの「水」に，「体調を崩したらこの後の日程をすごせなくなる」という不安が重なりそれ以上飲むことはできなかった。現在，大学や専門学校で国際保健や国際看護の授業を担当するが，「水の大切さ」をうまく説明できるのはその経験のおかげかもしれない。

　世界人口は約68億8500万人（2010年8月現在），その8割はこうした安心して飲める水を手に入れるのが難しい途上国と区分される国々に住んでいる。安全な水と生きるための食糧，教育やジェンダーの問題，医療施設へのアクセス以前に健康で生活するための重要不可欠な条件がある。もちろん，健康が脅かされているのは途上国に住む人々だけではない。世界の異常気象と自然災害，紛争，SARSや新型インフルエンザなどの新興感染症，結核やエイズ，食の安全に関する事件，核の問題，複雑化する社会構造によるストレスなども問題となっている。

　今回，webコラムを使ったリレーメッセージで世界人々の生活や健康課題を読者の方に伝えていく，という計画をピラールプレスからご提示いただき，友人知人に声をかけて数人が集まった。集結してくれた“初動メンバー”は保健医療職に携わる者だけではない。先にも触れたように，私たちはまず，医療の充実だけが健康を作るのではないということをさまざまな方面からお伝えしたいと考えている。

　生まれ育った環境や文化が違うことで，健康に対する考え方やその健康への取り組みも様々であるが、健康を願う気持ちは，どこに生まれても，どこに育っても皆おなじ。健康は人として生まれた者の権利である。しかしながら現状は・・・

　このコラムを読みながら健康の尊さを再確認すると共に、自分自身を含むすべての人々が健康であるために、私たちは何をするべきか、私たちは何ができるか、考えていただける機会になればと思う。

Webコラム初動チーム　代表　堀内美由紀

※画像をクリックすると拡大表示されます。

プロフィール